《周易》在很早以前叫《连山》，连山易出于神农，神农氏称[烈山氏]，或称连山氏，故号称连山易，因文字记载出于夏朝，又称之为夏易，原书约八万余字，虽早已失传，而其卦仍流传至今。连山卦是以艮为首，其用意艮为山，有顶天立地之象；到了殷朝时代又演变为《归藏》黄帝氏易，归藏易出于黄帝，黄帝又称归藏氏，故号称为归藏易，其文字记载出于商朝，又名这为商易，原书四千三百余字，亦早已失传，其经卦以坤卦为首，亦就是将伏羲八卦旋转一百八十度，就成了归藏卦。归藏卦者，何以坤为首，乃认为坤为大地，人类生息繁衍之所，生活所需取之与此。故郑康成认为归藏之名，有取【万物莫不归而藏与其中】的意思。到了周朝则发展演变为《周易》，它是经历了三个不同时期的产物。